楚氏知dao，章琰素来是有一些苦夏的。当年新婚时，他还玩笑说她shen上太re，全不似戏文话本里的“冰肌玉骨”。可是从北平回来后，他好像连这dian喜恶也收敛起来，楚氏问到时，章琰只笑：
“北京盛夏时，日tou晒得yan睛都看不清楚，相比之xia，好像应天也不算什么。”?楚氏隐隐地知dao这不是真话，故而，夏天有什么宴集，她总不愿意他去，倒是章琰反过来劝她：
“你哥哥才说他得了黄公望的夏山图，一定要请我，我岂不是非去不可？”
楚氏dao，“我岂不知dao他，我大哥于书画上一窍不通，指不定教谁拿赝品哄了。大爷想去就去，我难dao还拦得住你么。”
章琰轻笑一声，伸手在妻zi耳坠珠串上一拨，“kou是心非，改日得闲，再带娘zi去城外消夏。”
她耳gengunre，还没有来得及开kou，章琰却从婢zi手中接过tou巾dai上，摆摆手，教她不必再送。
太熙年间，太祖皇帝不许京中文官引shui造湖、圈建花园，国公府却不同此例。楚威招待妹夫，特意临湖摆了几桌dian心，请了一般乐伎，借着shui上习习和风，与萧疏树影，暑re也消去几分。吃了些酒，楚威才问起楚氏，章琰因dao：
“啊呀，舅兄何必如此拘泥，早知dao，弟将弟妇一同带来府上，一全天lun，岂不mei哉。”
楚威嗐了一声，挥手dao，“老母、家荆都去庙里还愿了，今日本是我请你。白话这么久，险些忘了正事。”说着，便举手击节二三xia。迎着幽幽笙guan，自怪石假山后，袅袅娜娜，转chu一人，鬓绿如鸦，颔首低眉，jiaojiao怯怯地抱着一轴古画。章琰微诧，楚威见状大笑dao：
“怀义觉得这画如何？”
章琰dao，“画轴未展，岂敢妄言品评？”
楚威却dao，“我闻怀义新失ai妾，我也曾是二十许人，岂有不懂之理？都说宝mapei英雄，妹夫靖难归来，兄还不曾贺你，今日就送你一匹扬州的良驹。只是生死本是无常之事，家妹在府中……”
“舅兄真是折煞我了，”章琰至此方知楚威之意，他提起卞氏新殁，或许是为了楚氏，或许是为他前途正好，但他忙dao，“我那嬖人有些宿疾，弟妇cao2持家务，我敬ai还来不及，岂会为了一dian小事折损她的ti面？这般厚礼，实不敢受。”
楚威dao，“不过是一轴画儿。”
姚氏几乎不像是门hu中的女儿，她白皙静怯，弱不胜衣，说话细声细语的，惟有走动行礼间，使楚氏一yan看chu她绝非良家。楚氏心中不快，倒也没有为难姚氏，不过一连数日对章琰不假辞se。
姚氏分去与戚氏同住，她从小只见过繁华sedang的zi弟，纵然被妈妈关在房里学艺，也不过是待价而沽。况且那日见到章琰，委实是gao挑俊mei，一表人才，又这么年轻有为，说回扬州去，姨姨姊姊们都要羡慕死她啦，从了这样上上等的好良。可是，总不与她厮见，不是教人心舂难抑么！
戚氏冷yan看着，新来的姚氏“使计”支走了她和周氏，打扮得花枝招展的，一个人溜去章琰的书房。
她亦不算太傻，知dao等章琰沐休不见客的时候。前院的仆从，不论是淮安带来的，还是北京带回来的，从没有见过这样行事的姨娘，一时避恐不及，也没有人拦她。姚氏顺顺利利地找到章琰，心中不住地窃喜，或许真是机缘巧合，章琰的心qing并不差，见到姚氏，不过长眉微轩，也没有立即发作。她还得以jiaojiao怯怯地说：?“那日我与一卷古画一同送给大人，今早天se正好，不知大人有没有心qing与nu一同赏画儿呢？”
章琰朝她招招手，姚氏心中大喜，提着裙zi小步走到章琰shen边跪xia。章琰信手把玩着她的tou脸耳垂，她畏yang要缩，脸上就不轻不重地挨了一记耳光。
她浑shen一震，章琰语气竟还闲闲的，“你也知书画？”姚氏有些心虚，却也diantou。他俯shen扯起她腰间的香罗带，轻轻一拽便解xia来，南边门hu里，一度liu行zi弟在女儿衣裳上题诗作曲，久而久之，连绣娘zuo女红也染上了绣字的习惯。
姚氏衣裙半散，章琰执着那条衣带在她yan前，她绣这条罗带不过是从众，如今哪里还记得它是哪首艳词艳曲。她苦苦思索了半天，han着yan泪，怯生生地仰起脸来望章琰，紧跟着又挨了一记耳光。
她脸上吃了两记巴掌，倒也没有破相，不过是脸颊上指印交叠，一片艳se，更显得她目han秋shui，楚楚可怜。章琰这时才起了些兴致，随手提起镇尺dao：
“今日罚你说谎，伸chu手来。”
他这话说得肃然，姚氏又呆又怕，不敢违拗，颤巍巍地举起两手。章琰执尺，重重地打了数xia，直打得两只手心尽皆红胀起来。姚氏吃痛不过，低着tou啜泣，他这才伸手yu剥姚氏的衣裳。姚氏总算轮到一样学过的，连忙也要替章琰宽衣解带。章琰捉过她的右手，又发狠地打了十几板，她疼得泪落如珠，半dian不敢动了。
章琰将她的衣衫抱腹尽数剥去，又提起人来，连裙裳小衣也一同褫了xia来。姚氏通shen尽赤，只是有些瑟缩，章琰上xia地打量她，她脸颊上才微微有些发tang，还不知dao是不是刚才打的。
却见章琰chouchu笔筒中一