贝州，州治清河县。

        与历亭县相同，清河县城也建在大运河之畔，跟历亭县不同的是，清河县城还是州城，自古便是人文荟萃、繁花似锦之地。

        清河县汤氏已有三百多年的历史，是贝州有名的地方大族，虽然比不得世家崔氏，但在众大族中也是名列前茅的存在。

        乾符十二年，朝廷丢了河北地，基业在此的世家，大多举族南奔，汤氏在走与不走之间稍微犹豫了一阵，北胡便已兵临城xia。

        没走成的汤氏，这些年在北胡的统治xia，日zi过得很是艰难。

        之所以艰难，是因为汤氏不肯卑躬屈膝事异族，如若不然，以他们的gen基，但凡愿意组建绿营军，取代崔氏成为贝州第一大族也不是难事。

        但这几年随着形势更易，为了自保，在某个大族因为拒不臣服北胡，还颇有反抗之言，而被萧燕杀鸡儆猴后，汤氏不得不开始应酬胡人。

        是夜，汤家大宅灯火通明，汤氏家主汤邯，带着长zi汤霁等人，在宴厅等候贵客驾临。

        在场的无论汤氏族人，还是仆人丫鬟，都没一dian儿huan颜，仿佛他们即将面对的，不是能给他们家族带来富贵前程的贵人，而是会让他们跌落地狱的恶鬼。

        “父亲，这都什么时辰了，他们怎么还不来？”chu声的是坐在左首小案后的汤霁。

        他二十chutou，生得shen材gao大、面容阳刚，看起来不像书香zi弟，倒更像沙场勇士。他如今已是元神境中期，天资不俗，但毕竟年轻，xingqing还不稳，等了一个多时辰后，终于安耐不住了。

        主位的汤邯面容消瘦气度儒雅，看起来像个人畜无害的教书先生，但那双深邃的眸zi却时常暗藏雷霆，让人不敢小觑，闻言冷冷dao：

        “你希望他们早dian来不成？”

        汤霁连忙dao：“孩儿当然希望他们来不了，最好是死在半dao，被义军斩了首级！”

        汤邯微微颔首，继而神se萧索：“要是换作几年前，这或许有些许可能，然而现在......河北的义军自保都吃力，哪里还敢贸然chu来活动？”

        汤霁yan神一黯，忿忿不平：“这才几年，河北的百姓就忘了祖宗社稷，都开始念着萧燕的好了，孩儿听说，义军chu来活动的时候，还被百姓揭发过行踪.....”

        汤邯摆摆手，示意汤霁不必多说这个问题：“任何时候，任何bang国，都有唯利是图狼心狗肺的小人，这不能说明什么。”

        汤霁难得敢于跟汤邯争锋相对：

        “可前些年城中有很多侠义人士，都在或明或暗的投靠义军，这是事实，最近一两年来，已经没有人再提及襄助义军了，也是事实！”

        汤邯冷冷斜了汤霁一yan：“你想说明什么？”

        面对父亲的不满，汤霁不由自主心生怯意，但这次他握了握拳，却稳住了心境，寸步不让：

        “父亲，百姓愚昧，见利而忘义，可这世上总得有人，敢于为了祖宗社稷抛tou颅洒re血，纵然不能兼济天xia，也该独善其shen！

        “父亲，我汤氏好歹是百年大族，怎么能跟北胡沆瀣一气？就算我们不能跟北胡厮杀，至少也该离开河北，南xia到天xia脚xia去！”

        听了汤霁这番话，汤邯脸se缓和xia来，目中louchu欣wei之意，“你能这样想，为父很是欣wei。”

        汤氏有三百多年的历史，一个家族能够传承这么多年而不衰亡，除了把持富贵产业外，家风一定得正。

        否则不说外bu威胁，仅是neibu忧患就得让家族分崩离析。只有家风正了，才能保证neibu团结，避免zi孙不肖败坏家业。

        正因为汤氏家风正，对族中zi弟教育得当，汤霁才能在这样的时候，还有这样一番态度。

        然而汤邯作为家主，却有着汤霁无法理解的苦衷，在赞扬过汤霁后，他苦涩dao：“百姓未必愚昧，只是shen为弱者，必须要重实利，否则就难以存活。

        “我汤氏虽然是一方大族，寻常时候可以持shen中正，但yanxia......是千年未有之变局，要是一味方正不重实利，只怕难逃举族覆灭的xia场。”

        汤氏举族南迁，这话说得轻松，却没法实现，且不说yanxia河上正在大战，就算不是在大战之时，萧燕对地方大族也看得很紧，不会让他们走脱。

        治xia百姓逃散，大族动辄迁徙，北胡的统治秩序何在？

        既然走不了，只能留，还想活，那么很多事qing就没了选择。

        如果这回不是异族ru侵，而是neibu朝代更迭，汤氏gen本不必如此为难，可以心安理得投靠现在的山tou。本朝开朝立国时，汤氏就这样zuo过。